20 ans à prendre soin des palais des gens

Miriam Triay/Ciutadella -  Il y a vingt ans, naissait l'un des projets gastronomiques les plus connus de Minorque. Sous le nom d'El Paladar, Kiko Muñoz et Pepe Moreno ont ouvert leur première boutique dans la rue de la Creu, à Ciutadella. Une entreprise qui cherchait à prendre soin des palais des gens, tant de Minorque qu'ailleurs, en apportant l'expérience gastronomique sur l'île. Et qu'après vingt ans, elle a réussi à avoir sept magasins répartis entre Minorque, Majorque et Ibiza, en plus de servir le secteur de la restauration et de proposer des services de restauration pour divers événements.

Cette année, après la fermeture du premier magasin l'année dernière et l'acquisition d'un nouveau point de vente sur la route de Santandria, l'Association des journalistes et écrivains gastronomiques des Îles Baléares leur a décerné le prix de carrière professionnelle. S'étendre au-delà de l'île, et ne pas cesser de croître et d'évoluer à tout moment. C'est pour cette raison, et pour tout ce qu'ils ont réalisé, que de Foodies on Menorca nous avons voulu parler aux fondateurs.

Que ressentez-vous après avoir reçu ce prix « carrière carrière » ?
Kiko Muñoz : La vérité est que nous sommes très heureux et reconnaissants de la reconnaissance que nous avons reçue. Que nous soyons valorisés pour le travail que nous avons accompli, la trajectoire que nous avons parcourue, durant ces vingt années… est une question de fierté.

Vingt ans déjà dans le métier de gourmet, donc.
Pepe Moreno : Oui, cela fait vingt ans que nous avons commencé. Et après beaucoup de travail, nous avons grandi petit à petit. Quand nous avons commencé, c’était dans le but de faire connaître le produit d’une manière très différente, ce qui n’était pas habituel. Aujourd'hui, tout a beaucoup évolué, le secteur de la restauration recherche de plus en plus de qualité, les grandes surfaces aussi... les gens en général.

Alors, quelle évolution diriez-vous avoir faite ?
P : Quand nous avons commencé, c'était une entreprise inconnue à Minorque, et le client qui nous appréciait avant tout était celui qui venait de l'extérieur, celui qui voyageait. Mais petit à petit, nous l’avons fait savoir à tout le monde.

Kiko: Oui. Quand nous avons ouvert le premier magasin, il n’y avait que lui et moi, dans un petit espace. Les gens nous ont dit que c'était très bien et que nous devrions ouvrir davantage de magasins. C'est ainsi qu'est né le magasin Maó. Puis celui d’Es Mercadal. Puis celle du centre de Ciutadella. Et petit à petit nous nous sommes agrandis. Toujours à la recherche d'un produit de bonne qualité. Et que les gens étaient satisfaits de ce que nous proposions. Et c'est ainsi que nous avons évolué. Nous avons toujours fait un effort supplémentaire et essayé de faire mieux. Avec une bonne équipe derrière.

P : La dernière acquisition était le magasin sur la route de Santandria. Cela fait déjà un an. Terminant avec elle l'étape de la première boutique, la petite - rue de la Creu-. Lorsque nous l’avons acquis, nous n’avions pas la possibilité de choisir autre chose. Nous avons commencé là où nous avons trouvé, dans ce coin. Mais maintenant que nous nous sommes agrandis, nous avons envisagé la possibilité de déménager. Pour aller dans un endroit plus confortable, plus grand, plus accessible et plus visible.

Alors, êtes-vous actuellement présent dans toute Minorque ? Et dehors aussi, non ?
K : Oui, nous sommes, comme nous l'avons dit, à Ciutadella, Maó et Es Mercadal avec un magasin physique. Et puis il y a aussi des supermarchés avec un coin de nos produits à Alaior et Sant Lluís. Et nous nous sommes développés à l'étranger avec l'entrée d'un nouveau partenaire, qui nous a aidé à ouvrir un magasin à Ibiza et un autre à Palma. De plus, cela doit faire environ trois ans, juste avant de déménager sur la route de Santandria, que nous avons ouvert un dernier magasin à Manacor.

Et comment définiriez-vous El Paladar après tant d’années ?
P : C'est un espace où l'on peut trouver le même produit que l'on trouve dans un supermarché ou un magasin d'alimentation, mais de qualité. Toujours à la recherche de cette qualité, accompagnée d'un prix juste et abordable. Avoir plusieurs produits qui peuvent toucher tout le monde. Si ce n’est pas une chose, alors une autre.

K : Oui, c'est une société de vente et de distribution de produits de niveau moyen-élevé. Et nous le vendons dans nos sept magasins, ainsi que dans le distributeur hôtelier et dans le service restauration.

Nous voulons avoir un public qui puisse aussi acheter un gâteau au jambon, quelque chose pour le dîner un jour. Pas seulement les personnes ayant un pouvoir d’achat élevé.

P : Et il faut aussi noter que c'est une entreprise qui a su grandir et évoluer, petit à petit et lentement, grâce à l'équipe que nous avons toujours eue. Nous sommes passés de deux à quatre-vingts personnes. Et sans eux, rien de ce que nous faisons ne serait possible. La confiance dans l’équipe est essentielle. Nous faisons tous d’El Paladar ce qu’il est. Un espace dédié au plaisir des palais.