El raor ( labre )

Bep Al·lès – Le 1er septembre, la saison de pêche au labre a commencé dans nos îles. C'est l'un des poissons les plus prisés en raison de sa chair blanche fine et savoureuse, ce qui en fait l'un des trésors les plus recherchés par les bateaux de plaisance. En effet, dimanche, des centaines de bateaux ont pu être aperçus à la recherche du labre blanc, lieu où l'on pêche ce poisson de saison et où le Club Nautique de Ciutadella organise l'un de ses championnats les plus attendus.

Son nom scientifique est Xyrichthys novacula et il appartient à la famille des labres. Il vit sur des fonds sableux situés entre 5 et 35 mètres de profondeur et est très actif pendant les mois d'été, tandis que pendant les mois d'hiver ou les mois les plus froids, il reste enfoui dans le sable. On le trouve en Méditerranée, mais aussi dans l'Atlantique. En Catalogne, il est connu sous le nom de "Lorito".

C'est un poisson qui s'organise en groupes plus ou moins nombreux, formés d'un mâle qui domine une vaste zone du fond marin, et de son harem de femelles. Il sort pour se nourrir pendant la journée, tandis que la nuit il dort enterré sous le sable pour se soigner de ses prédateurs. Les plus gros spécimens peuvent peser de 150 à 220 grammes et sa forme est très comprimée, ce qui nous rappelle une lame de rasoir, d'où son nom de raor. Il possède également deux dents acérées, dans lesquelles il s'enfonce facilement et qui peuvent provoquer des morsures très douloureuses aux pêcheurs s'ils ne les alertent pas au moment de les dépêcher.

C'est un poisson que l'on attrape généralement lorsque le soleil est haut et qu'il fait chaud. Parmi les variétés, on trouve la crevette blanche et il y a encore ceux qui maintiennent la tradition de l'escaro de cœur d'agneau, qui, selon eux, est l'une des plus efficaces, car ces poissons ont une faiblesse.

En cuisine, la façon la plus courante de les manger est de les faire frire, mais ici, il y a une série de débats lorsqu'il s'agit de les préparer. Certains disent qu'il ne faut jamais les fariner, d'autres qu'il faut les frire avec un peu d'huile, d'autres encore qu'il faut les fariner et les baigner dans de l'huile d'olive très chaude, pour qu'ils soient croustillants à l'extérieur et cuits à la perfection à l'intérieur.

Ils sont, dit-on, l'un des meilleurs poissons de la mer, avec une saveur caractéristique qui en fait l'un des mets de fin d'été les plus prisés de la cuisine minorquine et majorquine.

Sur notre île, en plus de les manger frits, certains les font frire avec des poivrons, ou même certains sur le gril, ou nous pouvons aussi les préparer en ragoût ou avec du riz sec dans une marmite en terre cuite, même si personnellement je les préfère lorsqu'ils sont fraîchement pêchés, nettoyés à l'eau de mer et frits avec beaucoup d'huile d'olive.