Février et les derniers jours du Carnaval

Bep Al·lès / Ciutadella – Le mois de février, dit-on, est généralement le mois le plus froid de l’année, et comme le dit le dicton « froid et sec comme un Turc ». C'est la dernière fois que l'on procède à l'abattage du porc, et avec lui aussi à la cuisine des Derniers Jours, ou carnavals. Nous commençons la période de purification ou de cuisson du Carême, même si cette année le Carême commencera en mars.

C'est un bon mois pour les amateurs de fromages à pâte molle, car c'est l'un des meilleurs mois pour la production laitière, et les fogasses seront également fabriquées et laissées à mûrir pendant le reste de l'hiver et du printemps, pour produire du fromage affiné, car l'herbe sur le point de fleurir est plus riche en graisse et en autres propriétés. Même après les tramontanes et les aiguadas, l'herbe a cette saveur unique qui se transmet au lait et au fromage de Minorque.

Concernant le calendrier gastronomique du mois le plus court de l'année, nous avons noté les principales données à prendre en compte :

Saint-Blaise

Le 3 février est la fête de Saint Blaise. C'était une ancienne coutume de bénir les rouleaux de Saint Blaise, en plus des bonbons et de la réglisse, qui selon la croyance protégeaient des maladies de la gorge. Ce sont les religieuses carmélites qui confectionnaient ces petits pains et qui bénissaient également la réglisse et les bonbons pour les maux de gorge.

Carnaval, les derniers jours

Le mois de février est celui où l'on célèbre le Carnaval, que l'on appelle à Minorque les Derniers Jours, dont le protagoniste est le cochon.

Le Jeudi gras et le Dernier Mardi étaient tous deux des jours où l'on mangeait de la viande et des produits à base de porc. Là où, en plus des coutumes gastronomiques qui nous sont restées, il y avait aussi une série de plats ou de préparations qui ont été perdus au fil des ans.

Nous avons des traces des coques des Derniers Jours, ou coques de saindoux que l'on mangeait ces jours-là, ainsi que du riz jaune provenant de l'abattage lors des fêtes paysannes, où l'on célébrait les soi-disant « Balles de Tapadets », une coutume qu'aujourd'hui il est en convalescence. On y servait les gâteaux susmentionnés, ainsi que des pâtisseries fourrées de conserves, de vin doux et d'autres préparations paysannes.

De nos jours, la gastronomie des Derniers Jours se concentre sur la partie de Ciutadella avec la célébration du Dernier Mardi, qui cette année sera le 4 mars, un jour que malheureusement et ces dernières années, beaucoup ont appelé à tort « jour de la sobrassada ».

La gastronomie du Mardi Dernier est bien plus que la sobrassada ou les botifarrons al caliu, qui sont en eux-mêmes le goûter. Le plat principal de cette journée est la savoureuse tourte au pied de cochon, qui était le plat principal. Cette préparation est l'un des plats les plus anciens de notre cuisine, datant de la période médiévale, car elle ne contient aucun ingrédient provenant du Nouveau Monde. Ces types de pots à graisse, bocaux à sel, étaient réservés aux grands jours de fête et ont perduré jusqu'à nos jours.

La greixdera aux pieds de porc est également préparée de manière similaire à Majorque et dans la Catalogne, mais c'est à Minorque qu'elle est accompagnée de crespellets, donnant ce mélange ou association de sucré et de salé que nous aimons tant et que nous avons hérité des Romains et aussi Arabes.

Enfin, et revenant aux repas des derniers mardis, je voudrais dire qu'en dessert il y avait des crêpes à la patate douce et au fromage blanc. C'était une journée pour griller des côtes levées, du filet mignon et du bacon frais. De boire du vin, mais aussi de chanter et de danser le fandango et les boléros.